Erdkruste
Die Erdkruste oder auch als Erdrinde bezeichnet – ist, neben der Gewässeroberfläche und der Atmosphäre, der dritte Bestandteil der Erdoberfläche. Sie bildet die äußere Schicht der Erdschale. Zusammen mit dem Erdmantel, auf welchem die Kruste liegt, bilden beide die Lithosphäre. Diese Einteilung nach Erdschichten und Sphären ist notwendig, da die Bestandteile des Erdinneren chemisch unterschiedlich sind.
Die Erdkruste unterteilt sich weiter in eine ozeanische und eine kontinentale Erdkruste. Die ozeanische Erdkruste umfasst den Meeresboden und die Kontinentalkruste sämtliche Erdoberflächen, welche in Kontinenten zusammengefasst sind. Diese unterschiedliche Betrachtung ist notwendig, da Erdboden und Meeresboden ebenfalls unterschiedliche Strukturen mit unterschiedlich chemischen Prozessen aufweisen. Nach heutigem Forschungsstand ist die Erde der einzige Planet im Sonnensystem, welcher zwei verschiedene Oberflächenkrusten besitzt.