Krankheitserreger
Krankheitserreger – auch als Infektionserreger oder Krankheitskeime bezeichnet – sind Mikroorganismen, wie Bakterien, Pilze, Algen, Parasiten oder Protisten, welche in anderen Organismen eine Funktionsstörung bzw. Krankheit auslösen können. Zu den Krankheitserreger gehören auch Viren, Viroide oder Virussoide – welche ohne eigenes Zellularsystem auskommen und deshalb nicht als Lebewesen bzw. Organismen bezeichnet werden. Diese sogenannten subzelluläre Erreger können einen anderen Organismus (Tier, Mensch, Bakterien) befallen, diesen als Wirt nutzen und dessen Zellen für den eigenen Stoffwechsel gebrauchen.
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