Biber (Castoridae)
Biber (Castoridae) sind eine Familie der Nagetiere (Rodentia), zu denen einst 30 Gattungen zählten. Heute ist lediglich die Gattung Castor mit dem Europäischen Biber (Castor fiber) und dem Kanadischen Biber (Castor canadensis) als zwei rezente Biberarten erhalten. Die beiden Biberarten bilden, nach dem Wasserschwein, die größten Nagetierarte. Biber gelten als semiaquatische Säugetiere, welche sich im Wasser und im Uferbereich von Fließgewässern und Standgewässern aufhalten. Dazu besitzen Biber einen kräftigen Ruderschwanz und Schwimmhäute zwischen den Zehen der Hinterbeine. Aufgrund ihrer Effizienz bei der Sauerstoffversorgung können Biber bis zu 20 Minuten unter Wasser bleiben. Biber leben im Familienverband und gelten als monogam. Um Reviergrenzen abzustecken, wird ein öliges Sekret aus dem After abgesondert, das sogenannte Bibergeil. Reviere werden gegen Eindringlinge verteidigt. Die Wohnbauten der Biber werden auch als Biberdamm bezeichnet. Es handelt sich dabei um Nester mit bis zu 80 cm Durchmesser, welche aus Ästen, Zweigen, Steinen oder Schlamm bestehen. Die Biberdämme, welchen die Tiere um ihre Wohnbauten anlegen, sind gestapelte Materialien – wie Holz – was dazu dient, den Wohnbau vor Überflutung zu schützen. Biber sind reine Pflanzenfresser, deren Nahrung überwiegend aus Kräutern, Sträuchern, Wasserpflanzen oder aus Zweigen und Blättern von Laubbäumen besteht.
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