Lebenserwartung
Die Lebenserwartung oder das erwartete Höchstalter ist eine Zeitspanne, welche zwischen der Geburt und dem Tod eines Lebewesens verläuft. Je nach Dauer wird zwischen Langlebigkeit und Kurzlebigkeit der Arten unterschieden.
Neben dem festgeschriebenen Höchstalter der Arten üben auch das Geschlecht, die Lebensverhältnisse, genetische und hormonelle Faktoren, sowie Umweltbedingungen einen Einfluss auf die individuelle Lebenserwartung aus. So werden im Bereich der Zoologie oft zwei Angaben- in Gefangenschaft und in freier Wildbahn – für die Festlegung des Höchstalters einer Tierart gemacht. In freier Wildbahn fällt das erwartete Höchstalter niedriger aus als in Gefangenschaft.
Beim Menschen wird die frühzeitliche Sterblichkeit untersucht, indem oben genannte Einflussfaktoren herangezogen und Risikofaktoren bestimmt werden. Dann wird die Lebenserwartung in verschiedenen Geschlechtsgruppen, nach sozialen und regionalen Unterschieden verglichen.
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