Vegetationsstufe
Vegetationsstufen – auch als Höhenzonen, Höhengürtel, Vegetationshöhenstufen oder Gebirgsstufen bezeichnet – sind klimatisch bedingte Areale eines Gebirges mit gleicher natürlicher Vegetation. Da in Höhenlagen niedrigere Lufttemperaturen vorherrschen als in tieferen Lagen, existieren dort andere Standortbedingungen – auf welche die Pflanzen mit physiologischen und evolutionären Anpassungen reagieren. Um die gleichartigen Eigenschaften der Pflanzengesellschaften, welche sich durch die Höhenlage ergeben, zusammenfassen zu können, werden in der Ökologie, Geobotanik und Biogeografie Vegetationsstufen eingeführt.