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Huftiere (Ungulata)


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Huftiere (Ungulata) ist ein Sammelbegriff für alle Tiere, deren Füße durch Hufe gestützt werden. Die Hufe sind bei diesen Arten homologe Organe zu den Zehen anderer Säugetiere. Als Huftiere fasst man zwei Ordnungen innerhalb der Säugetiere zusammen: die Paarhufer – zu denen beispielsweise Hirsche, Rinder, Giraffen, Schweine, Kamele oder Schafe gehören und die Unpaarhufer mit Esel, Pferden, Nashörnern und Tapiren.

Der Begriff „Huftier“ wird dabei lediglich als Sammelbegriff genutzt und stellt, innerhalb der zoologischen Systematik, kein Taxon bzw. Rang dar, da die gemeinsame Stammesentwicklung der beiden Säugetierordnungen nicht gegeben ist, was bei der systematischen Eingliederung der Maßstab wäre.

Carl von Linné, ein Begründer dieser Systematik und der Nomenklatur, nach dessen Maßstäben Gattungs– und Artnamen vergeben werden, stellte erstmals eine Huftierordnung aus. Noch im 20. Jahrhundert wurden den Huftieren insgesamt 6 Ordnungen zugeordnet.

  • Paarhufer
  • Unpaarhufer
  • Rüsseltiere mit Elefanten und dessen ausgestorbenen Verwandten
  • Seekühe, welche neben Walen und Robben, eine dritte Gruppe von Meeressäugern stellen.
  • Schliefer, deren nächste Verwandten die Elefanten und Seekühe sind.
  • Das Erdferkel aus der Ordnung Tubulidentata.

Nach neueren Erkenntnissen aus der Molekulargenetik werden auch Wale den Huftieren zugeordnet, da man davon ausgeht, dass deren Flossen eine Rückbildung von Vordergliedmaßen sind. Die Vorfahren der Wale lebten bereits als Landsäugetiere, zogen sich aber wieder ins Meer zurück.

Da Ordnungen, Familien, Gattungen usw. immer verwandte Arten zusammenfassen sollen, können die oben genannten Säugetierordnungen nicht unter einem einheitlichen Rang untergeordnet werden. Denn die verschiedenen Entwicklungslinien würden dies nicht zulassen. Stattdessen wird der Begriff Huftier lediglich als Sammelbezeichnung für Paarhufer und Unpaarhufer genutzt.


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