Gisela: Prinzessin von Cumbrien | The Last Kingdom
Gisela Harthacnutsdottir war die zweite Frau des Uhtred von Bebbanburg und Schwester vom dänischen Christenkönig Guthred bzw. Guthfried Ⅰ., welcher von 883 bis 895 das englische Königreich Northumbria regierte.
In der Serie „The Last Kingdom“ ist Gisela ein Hauptcharakter der zweiten Staffel. Gespielt wird sie dabei von der deutschen Schauspielerin Peri Baumeister und tritt zum ersten Mal in Staffel 2 Folge 1 auf. In Büchern der Uhtred Saga von Bernhard Cornwell, welche die Grundlage der Serie bilden, erscheint Gisela in den Bänden 3 bis 5.
Giselas Biografie in The Last Kingdom
Gisela und ihr Bruder Guthred sind dänische Einwanderer im englischen Königreich Northumbria und Kinder des Harthacnuts. Nachdem ihr Vater durch den Wikinger Kjartan ermordet wurde, geriet ihr Bruder in Gefangenschaft und wurde als Sklave gehandelt. Zusammen mit Abt Eadred beschloss Gisela ihren Bruder zu befreien, indem man um Lösegeld bei König Alfred in Wessex bat.
Der Abt schreibt daraufhin einen Brief an König Alfred, wodurch dieser seinen Priester Beocca nach Northumbria schickt. Zusammen mit dem Krieger Uhtred befreit Beocca den Sklaven und sorgt für dessen Krönung im Königreich Cumbrien. Gisela wird somit zur Prinzessin über Cumberland, einer Region in Northumbria.
Guthred will Dunholm, die Burg seines Vaters, wieder zurückerobern und sichert sich dafür die Unterstützung von Uhtred. Denn Kjartan tötete auch Uhtreds Ziehvater und verschleppte dessen Schwester Thyra. Um Kjartan zu besiegen, gehen die Sachsen ein Bündnis mit den Wikingern Erik und Siegfried ein.
Eine weitere Allianz sieht Abt Eadred darin, den Lord der Grafschaft Bebbanburg, um Unterstützung zu bitten. Da Aelfric von Bebbanburg allerdings der Onkel Uhtreds ist und sich unrechtmäßig dessen Besitz aneignete, kommt es zum Konflikt. Der Abt bestärkt und drängt den schwachen König Guthred schließlich soweit, dass dieser sich mit Aelfric verbindet und Uhtred verstößt.
Gisela, welche als Heidin erzogen wurde, entwickelt zeitgleich Gefühle für Uhtred und beide gehen eine Liebesbeziehung ein. Unterdessen fordert Aelfric den Tod seines Neffen, wenn es zum Abkommen zwischen ihm und Guthred kommen soll. Der schwache König will seinen einstigen Freund und Verbündeten aber nicht töten, mildert das Urteil ab und verbannt Uhtred in die Sklaverei.
Da Aelfrics Neffe immer noch lebt, kündigt dieser die Allianz zwischen ihm und König Guthred auf. Zeitgleich ziehen sich auch die Dänenbrüder Erik und Siegfried aus dem Abkommen zurück und beginnen damit, Ortschaften in Northumbrien zu plündern. Guthred, welcher ohne die Hilfe seines ehemaligen Freundes Uhtred, ziemlich hoffnungslos erscheint – vertraut jetzt vollständig den Worten vom Abt Eadred.
Dieser schlägt vor, dass man das Bündnis zwischen Aelfric und Cumbrien wieder erneuern könnte, indem man dem Grafen von Bebbanburg Gisela als Braut anbietet. Als Gisela erfährt, dass sie zum Gegenstand der Bündnispolitik ihres Bruders und dem Erzfeind ihres Geliebten als Frau angeboten wird – flieht sie.
Vor ihrer Flucht schreibt sie einen Brief an die Nonne Hild, welche in Uhtreds Diensten steht. In diesem Brief beschreibt sie, an welchen Sklavenhändler Uhtred verkauft wurde und übergibt den Brief dann Sihtric, einem Halbdänen in Uhtreds Armee.
Danach flieht sie nach Ebbchester, in der Nähe von Dunholm. Dort tritt sie in ein Kloster ein und gibt sich als Nonne aus. Abt Eadred, welcher das Bündnis zwischen Guthred und Aelfric unbedingt wiederbeleben möchte, lässt in ganz Northumbria nach der Prinzessin suchen. Von Aelfric wurde ihm dazu ein Diener, namens Aidan, zur Seite gestellt.
Schließlich finden Aidan und Eadred die schöne Gisela im Kloster von Ebbchester. Da die Trauung so schnell wie möglich vollzogen werden soll, wird Aidan zu Aelfrics Stellvertreter und soll Gisela auf der Stelle ehelichen. Nachdem die Zwangsheirat vollzogen wurde, kommen Uhtred, Hild und Sihtric zur Kirchentür hinein und retten Gisela.
Zusammen mit Uhtred reist Gisela nach Winchester im Königreich Wessex. Dort bekommt der Heide vom König Alfred ebenfalls den Auftrag, Dunholm zu erobern. Als Uhtred seiner Geliebten vom Auftrag erzählt, bittet sie darum, mitkommen zu dürfen. Denn sie befürchtet, dass König Alfred sie – in Uhtreds Abwesenheit – willkürlich vermählen würde.
Uhtred fasst daraufhin den Beschluss, Gisela zwar in Wessex zu lassen, sie aber vor der Abreise zu ehelichen. In der Kirche von Winchester heiraten beide und Pater Beocca hält die Hochzeitszeremonie. Nachdem Dunholm gefallen ist, kommt Uhtred zurück und beide ziehen nach Cookham, in die Nähe Winchesters.
Zusammen mit Uhtreds Kriegern bauen der Lehnsheer und Gisela dort eine Siedlung auf. Drei Jahre später erhalten sie Besuch von Aethelwold. Dieser behelligt Uhtred damit, dass er König von Merzien sein sollte. Laut Aethelwold gibt es eine Prophezeiung, wonach er der rechtmäßige König über Wessex ist und Uhtred über Mercia.
Gisela, welche das friedvolle Leben in Cookham genießt, rät Uhtred davon ab – der Sache nachzugehen. Doch dieser erfährt dadurch von einem Komplott, welchen die Wikinger Erik und Siegfried gegen Alfred planen. Im Verlauf der zweiten Staffel erobern die Nordmänner die Stadt Lunden (heutiges London) und liefern ein Gerücht, wonach Uhtred neuer König über Wessex werden soll. Uhtred fällt deshalb in König Alfreds Ungnade, wodurch Giselas Befürchtungen wahr zu werden scheinen.
Dennoch schafft es Uhtred das Blatt zu wenden und schlägt die Nordmänner bei der Schlacht von Beamfleot. Gisela spielt zum Ende der zweiten Staffel keine tragende Rolle mehr und bleibt in Cookham, während Uhtred das Königreich Wessex vor der Eroberung der Dänen schützt.
Staffel 3: Giselas Tod
In Staffel 3 der Last Kingdom Serie tritt Gisela nur in Folge 1 auf. Zuvor erfährt König Alfred, dass der Wikinger Sigurd Bluthaar in Wessex eingefallen ist und dort gegen die Burg Aescengum ziehen will. Von Haesten, einem Spion in Alfreds Diensten, erfahren die Sachsen auch, dass Bluthaar eine Zauberin unterhält. Alfred beschließt nach Aescengum zu ziehen, um den Vormarsch der Nordmänner aufzuhalten.
Uhtred unterstützt den König abermals, obwohl Gisela bereits zum dritten Mal schwanger ist. Er verspricht ihr allerdings, dass er rechtzeitig zur Geburt ihres Sohnes wieder in Cookham sein wird. Als Unterstützung der Schwangeren gesellen sich Thyra und Hild zu Gisela.
Zuerst reitet Uhtred nach Aweltun (Altun), da die Wikinger dort eine Kirche besetzt haben. In dieser Kirche foltert die besagte Zauberin, namens Skade, gerade ein paar Priester, als Uhtred und die Seinen das Gebäude stürmen. Skade wird gefangen genommen, belegt Uhtred allerdings mit einem Fluch.
Der Dänensachse zieht mit seiner Gefangenen dann weiter nach Aescengum, wo er sich mit König Alfred trifft. Dieser will, entgegen Uhtreds Meinung, die Burg halten – was eine lange Wartezeit bedeutet. In dieser Zeit verschärft Skade ihren Fluch gegen Uhtred immer weiter. Außerdem erfährt Sigurd Bluthaar vom Raub seiner geliebten Zauberin und belagert die Burg.
Die Wartezeit wird immer länger und in Cookham wartet Gisela vergebens auf die Rückkehr ihres Mannes. Da die Wikingerbelagerung eine gesamtenglische Angelegenheit ist, unterstützen die Truppen von Mercia ebenfalls die Pläne von Alfred (König von Wessex).
Die Armee von Alfred aus Wessex und Aethelflaed aus Mercia wollen sich in Fearnham zusammenschließen. Doch zuvor muss die Armee von Wessex aus der belagerten Burg in Aescengum entkommen.
Durch eine List können Uhtred und ein paar Krieger aus der Burg entkommen und locken die Wikinger des Bluthaars nach Fearnham. Ihnen folgen wenig später die Truppen von Alfred. So wollen Uhtred und Alfred erreichen, dass man die Nordmänner von zweit Fronten bekämpft.
In Fearnham angekommen, verbinden sich die Armeen von Wessex und Mercia. Und es kommt zur Schlacht gegen Sigurd Bluthaar.
Die sächsischen Truppen sind siegreich, die Zauberin Skade bleibt in Gefangenschaft und Sigurd Bluthaar muss fliehen. Dennoch ist so viel Zeit verstrichen und während der Schlacht kämpft Gisela zu Hause im Kindbett. Sie gebärt Uhtred einen Sohn, stirbt aber bei der Geburt. Als Uhtred dann nach Winchester zurückkehrt, überbringt Hild die schlechten Nachrichten.
Und wieder einmal hat Uhtred einen hohen Preis für England und König Alfred gezahlt.
Literatur
Gisela tritt in der Bücherreihe der Uhtred Saga in den Bänden 3 bis 5 auf.
